当新年的钟声敲响，人们都沉浸在辞旧迎新的喜悦时，72岁的奚叔叔忍着剧痛敲开了科室的大门，一月前出现在他肩部、左耳廓及背部的带状疱疹，从皮肤表面钻进灵魂深处，那是一种无法用语言完整描述的痛苦，像有一团火在皮下闷烧，又像有人拿砂纸反复摩擦他的神经。最可怕的是，他不敢洗澡，不敢穿紧身衣，甚至不敢大口呼吸。
这不是简单的“痛”，这是带状疱疹后神经痛，一个无数老年患者心中挥之不去的梦魇。止痛药从一种加到三种，从普通止痛药换成治疗神经痛的专用药，再到弱阿片类药物……剂量越来越大，即使是这样那种刻骨的疼痛，依然顽固地占据着他的左侧身体。
当药物这把钥匙已经生锈、断裂，我们还能拿什么去打开那把锁住疼痛的枷锁？
想象一下，我们身体的神经系统，就像一套庞大而精密的电网。脊髓，就是贯穿我们身体的总干线，而大脑，则是总控制中心。
但带状疱疹病毒，这个狡猾的敌人，它潜伏在我们的神经节里，当免疫力下降时便大肆破坏。它最阴险之处，在于它损坏了我们的神经本身。它让外周神经变得异常兴奋，好比电线外的绝缘皮破损了，开始“漏电”。更糟糕的是，它还会改造脊髓这个“中转站”，让那里的神经元也变得异常敏感和活跃。
面对这套失控的、不断自我发电的“痛苦电网”，传统的药物如同隔靴搔痒。我们需要一个更直接、更聪明的办法——派出一支“维稳部队”，直接进驻风暴的中心：脊髓。
这支部队，就是脊髓电刺激疗法。它并不神秘。它不像一些人想象的那样，要把脊髓切掉或者烧掉。恰恰相反，它极度温和。
手术在一个清醒的状态下进行，整个过程奚叔叔都能和医生交流。在他的后背进行精准的局部麻醉，然后在X光的引导下，将一根比头发丝粗不了多少的、带着电极的细导线，穿刺进入她硬脊膜外的腔隙——也就是那条“总干线”（脊髓）旁边的“VIP通道”。这根电极，被小心翼翼地放置在负责他疼痛区域的脊髓节段旁。电极的另一端，则连接着一个埋在臀部皮下、如同怀表大小的刺激器。当一切就绪，医生打开体外的调试设备，问奚叔叔：“您现在有什么感觉？”“嗯……原来痛的那一块，现在……好像有无数只小蚂蚁在轻轻地爬，酥酥的，麻麻的。”奚叔叔的声音里带着一丝困惑，但更多的是惊奇。
脊髓电刺激的核心原理，就是用一种温和的、可调节的电流信号，去覆盖和干扰那条异常“漏电”的神经通路。它发出的微弱脉冲，会激活脊髓里的抑制性神经元，让那些疯狂放电的“风暴”神经元安静下来。大脑同时收到了两路信号：一路是原来的剧痛，一路是微电流的酥麻。在“门控理论”的作用下，大脑的注意力被酥麻感吸引，那扇通往疼痛感知的“大门”被关闭了。
脊髓电刺激最为人称道的一点，是它的“体验期”。在正式植入永久刺激器前，患者会先经历一个为期一周左右的“测试期”。电极体外连接着一个便携刺激器，奚叔叔可以带着它回家，自由活动。这是充满悬念和希望的一周。第一天晚上，奚叔叔平生第一次，在无需等待止痛药起效的情况下，安稳地睡着了。第四天，他试着让家人轻轻触碰那片曾经的“禁地”，传来的不再是触电般的惨叫，而是一句：“有点麻，但不疼。”
当疼痛消失，不仅仅是身体的苦楚解除，更是灵魂的枷锁被打开。那个被疼痛囚禁的、温和的、热爱生活的“人”，终于被释放了出来。
南阳市中心医院神经外科二病区
——颈动脉、烟雾病与脊柱脊髓亚专科
——神经调控、神经修复与重建亚专科
诊疗范围：
1、颈动脉狭窄、颈动脉体瘤、颈动脉各部位动脉瘤、颈动静脉外伤出血、椎动脉、锁骨下动脉狭窄；
2、烟雾病与烟雾综合症导致的脑缺血及脑出血、脑血管硬化闭塞性疾病，颅内外血管联合搭桥，儿童烟雾病间接血管重建等；
3、脑脊柱脊髓肿瘤、囊肿、感染、外伤、退行性变的外科治疗，寰枢关节脱位、小脑扁桃体下疝、脊髓栓系、脊髓空洞症等；
4、神经调控技术：脊髓电刺激在昏迷促醒、止痛、糖尿病足、神经源性膀胱、脑卒中—脑外伤及脊髓损伤后遗症应用，迷走神经电刺激治疗顽固性癫痫等；
5、神经修复与重建：颈七神经移植治疗中枢性上肢瘫，帕金森病脑起搏器治疗，微血管减压治疗三叉神经痛、面肌痉挛，面神经减压治疗周围性面瘫，视神经管减压，脑出血、脑外伤、脑肿瘤等。
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